在汽车的动力总成中，变速器扮演着十分重要的角色，它将发动机输出的动力通过离合器传递给变速器，并通过变速器改变合适的速比后给传动轴再分配到车辆的驱动轮上。变速器好坏能直接影响到驾驶的舒适性和操控性，在日常使用中，应多了解变速器知识。

变速器属于汽车传动系。汽车传动系包括离合器、变速器、万向传动装置、驱动桥。其中万向传动装置又包括传动轴与万向节，驱动桥又包括驱动桥壳、差速器、主减速器与半轴。变速器安装在离合器与万向传动装置之间，是传动系的主要部件之一。变速器前端连接发动机飞轮壳、发动机输出轴、离合器从动盘（摩擦片）；后端连接万向传动装置（万向节）；上端连接选挡、换挡杆系；下端通过前托架或后托架与车架相联接。

变速传动机构由齿轮、轴、轴承、滑动齿套或同步器分总成及壳体等组成。目前多采用三轴式变速器（也称中间轴式变速器），它主要包括一轴总成（输入轴）、第二轴总成（输出轴）、中间轴总成、倒挡轴及倒挡齿轮。变速传动机构的作用是改变扭矩的大小和方向，它的主要部件都是旋转的。

车辆使用过程中，变速器的正确使用，能延长其使用寿命。车辆行驶过程中，要经常检查离合器踏板行程，查看离合器是否彻底分离和完全结合。否则，将影响变速器挂挡性能以及同步器寿命。车辆在行驶中，不应频繁使用急剧加速和紧急制动。车辆起动时，变速器置于空挡，离合器完全结合，应怠速运行3-5分钟，通过齿轮油的飞溅，使各挡齿轮、同步器及轴承得到充分润滑。提高变速器的使用寿命。变速器不应空挡滑行，特别是下坡行驶时应换入高速挡。因为此时行驶特点为后轮推动车辆高速运转，变速器齿轮相对转速很高，此刻变速器若换入空挡，中间轴转速相对较低，致使齿轮油飞溅量减少，容易烧损轴承和同步器。换挡时，离合器踏板应踩到底，平稳而准确地移动变速杆到所需挡位。

通过了解变速器的位置、组成、作用以及使用上的注意事项，可以减少变速器在日常工作中不必要的磨损，从而延长使用寿命。